北 영변 핵시설 가동 정황 또 포착… 종전선언에 악재 되나 > 자유게시판

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북한에서 핵무기 제조가 여전히 진행 중이라는 증거가 속속 제시되고 있다. 문재인정부가 임기 말인데도 의욕적으로 추진 중인 종전선언의 핵심 전제조건이 바로 북한의 비핵화인데, 북한이 자꾸 이런 식으로 나오면 종전선언은 힘들 것이란 관측이 제기된다.

미국의 북한전문 매체 38노스는 24일(현지시간) 북한이 영변 핵시설의 5㎿(메가와트) 원자로를 가동 중이라는 흔적이 상업 위성사진을 통해 추가로 포착됐다고 밝혔다. 38노스에 따르면 위성사진을 분석한 결과 영변 5㎿ 원자로 내 발전시설에서 증기가 나오고 있는 것으로 확인됐다.

이는 발전시설 중 최소 하나 이상이 가동 중이라는 걸 시사한다고 38노스는 분석했다.

또 인근 구룡강으로 이어지는 수로 쪽으로 난 보조 파이프를 통해서 물이 계속 방출되고 있는 것으로 드러났다.

원자력 전문가들은 5㎿ 원자로로 연간 6㎏의 플루토늄을 생산할 수 있다고 본다. 38노스는 “북한의 이같은 활동은 올해 초 8차 노동당 대회에서 발표된 ‘추가 핵무기 개발’이란 야심찬 목표 달성을 위해 플루토늄 생산 재개가 꼭 필요하다는 점에서 주목할 만하다”고 평가했다.

IAEA도 8월 말 연례 보고서에서 북한 영변 5㎿ 원자로와 관련해 “지난 7월 초부터 가동과 일치하는 정황들이 있다”고 지적했다. 가동 후 나오는 폐연료봉을 재처리하면 핵무기 원료인 플루토늄이 추출된다는 점에서 이 또한 북한의 핵무기 제조를 보여주는 정황이다.